Terna Prize 02
Connectivity New York 2009
FULL STATEMENT: Giada Ripa
Art work: Untitled from Falling Icons; Traditional Photography
(English version; segue versione Italiana)


Giada Ripa’s latest work has focused on the analysis of space as a means for exploring personal identity. In addition to her documentary approach to photography, Ripa has developed, as an artist, a body of work characterized by introspection and experimentation, often using landscapes and energy production sites as inspiration and as a backdrop for her performances. During her travels through the former Soviet Union satellites countries, her explorations through the Caucasus and Central Asia, from Georgia to Turkestan, a pressing need for a more personalized way of expression slowly emerged.
Falling Icons, is a poetic narration of “ the art of falling”, in which a contemporary woman obsessively confronts herself with foreign and distant places loaded with symbolic stratifications and cultural, historical and geopolitical implications. In these images space takes over the human figure transforming it into a mere pawn swept up in the processes of transformation of these territories. In her photographs Giada appears as a woman in transit, a wandering figure, an anonymous presence in places that are in transition and still searching for a specific identity.
The ambiguity of the uncertainty of a final fall or of a sudden swing of the hip to return to the upright position makes these Falling Icons images in the making, in constant movement in the mind of the observer who can at any moment become judge and creator of the destiny of that woman and of her environment.
What is the quality of the gravity that pulls women to the ground in Giada Ripa’s photographs? Perhaps it’s the same wind that is the source of energy used by the machines? Is it exhaustion at having travelled so far from home, or a communion with the energy, the soil, the sand, the snow?
Ripa’s images defy stereotyped notions of the landscape as a comforting commodity, which we often travel to. These locations are craggy, unhospitable places, sometimes burnt or frozen, in which both past and future feel challenging. They are situated at all points on the continuum between developed and untouched, inhabited and abandoned.
These territories appear not as exoticized sites, but as harsh environments in which the forces of industry and capitalism clash with those of climate, history, culture and religion.
Ripa’s staged performances lead us to ask how these conditions might affect the women who live there.




From the mathematical equation to the economic and aesthetic one: MANKIND’S growing need for ENERGY in the FUTURE depends on his capability of preserving the ENVIRONMENT and the territory within which he lives.
The human figure that appears in the image is upheld by the same energy that moves the wind turbine blades of one of the future renewable energy projects and represents the Icon of this inevitable equation. This fragile stability wants to witness the tight and essential bond that links future economic growth, possible thanks to the alternative energy supplies, with the necessity for mankind to preserve the environment in all its forms, aesthetics and landscape included.
The muteness or silence of these women, like that of photography itself, makes all these stories possible.





(Versione Italiana)

Nei suoi ultimi lavori, Giada Ripa ha focalizzato la sua ricerca sull’analisi dello spazio come possibilità d’indagine dell’identità personale.

Parallelamente al suo approccio documentario alla fotografia, Giada ha silenziosamente sviluppato, come artista, un progetto d’introspezione e di sperimentazione, spesso usando paesaggi e siti di produzione di energia come ispirazione e sfondo per le sue performance. Durante i suoi viaggi nei paesi dell’ex Unione Sovietica, nelle sue ispezioni lungo il Caucaso, attraverso tutta l’Asia Centrale, dalla Georgia al Turkestan, lentamente è cresciuta in lei l’urgenza di una ricerca che ha sentito dover essere più personale.

Falling Icons, l’ultima serie, è una narrazione poetica ”dell’Arte della caduta”, in cui una giovane donna contemporanea si confronta ostinatamente con luoghi a lei estranei, ma carichi di stratificazioni simboliche, ricchi d’implicazioni storico - culturali e geopolitiche. Lo spazio prende il sopravvento sulla figura umana che diventa una mera pedina in bilico nei processi di trasformazione del territorio.

Nelle sue fotografie Giada Ripa appare come una figura in transito, una figura errante, una presenza anonima in luoghi in transizione, alla ricerca di un identita’ precisa.

Che tipo di gravita’ trascina a terra le donne delle immagini di Giada Ripa? Forse è lo stesso vento che è la risorsa di energia usata dai macchinari? E’ lo sfinimento per l’aver viaggiato cosi lontano da casa, o la premessa per una comunione con l’energia, il suolo, la sabbia, e la neve?

L’ambiguità dell’incertezza di una caduta finale o di un immediato colpo di anca per ritornare a stare in piedi, rende queste “Falling Icons” immagini in divenire, in continuo movimento nella mente dell’ osservatore che può permettersi in ogni istante di essere giudice e creatore del destino di quella donna e del suo ambiente.

Le immagini di Giada Ripa resistono alle nozioni stereotipate di quei territori dalle comodità confortevoli verso le quali spesso ci dirigiamo. Sono invece luoghi scoscesi, inospitali, e alcune volte addirittura bruciati o coperti dai ghiacci, deserti nei quali il passato e il futuro si mettono in gioco. Sono sempre spazi in bilico tra lo sviluppo e l’incontaminato, tra l’essere territori abitati e abbandonati.
I luoghi qui non appaiono come siti esotizzanti, ma piuttosto come ambienti in cui le forze dell’industria e del capitalismo si scontrano con quelle del clima, della storia e della cultura.

Le performance messe in scena dall’artista ci fanno riflettere sulle condizioni in cui queste donne si trovano a vivere in quei territori .



Dall'equazione matematica a quella economica e poi estetica: il bisogno sempre crescente di poter disporre di ENERGIA sta al FUTURO, come l’uomo è condizionato dalla sua capacita di preservare l’AMBIENTE e il paesaggio nel quale si trova.
La figura umana che appare nell’ immagine e’ sostenuta dalla stessa energia che muove le pale della torre di una delle future fonti energetiche e rappresenta l’ Icona di questa inevitabile equazione. Questa fragile stabilita’ vuole testimoniare lo stretto e imprescindibile legame che condiziona il futuro sviluppo economico, reso possibile dalle nuove fonti di energie, con la necessità per l’uomo di preservare l’ambiente in tutte le sue forme, estetiche e paesaggistiche incluse.

Il silenzio di queste donne, muto come quello della fotografia stessa, rende tutte le storie possibili.